蒙古國是世界上第二大內陸國家，面積156萬(wàn)平方公里，和中國新疆差不多大。新疆人口2300多萬(wàn)，蒙古卻只有300萬(wàn)人，比北京海淀區的人口還少。三百萬(wàn)人，大約一半住在首都烏蘭巴托附近。蒙古國是領(lǐng)土上的第十九大國家；從人口看，卻是真正的小國。
這是一個(gè)經(jīng)濟上幾無(wú)作為，全世界最不起眼，也是最貧窮的國家之一。
很多人以為，蒙古國的資源不是很豐富，應該不會(huì )很窮吧？
這里面有誤解。前些年國際市場(chǎng)的煤炭、銅鐵資源上漲，蒙古國靠賣(mài)資源大賺其錢(qián)，GDP上漲很厲害。很多人產(chǎn)生錯覺(jué)，以為蒙古像俄羅斯、沙特那樣，自然資源豐富得不行，靠賣(mài)資源大發(fā)其財——國家人口那么少，國民應該普遍發(fā)財吧？
其實(shí)，所謂“賣(mài)資源”賺的錢(qián)微不足道。蒙古國沒(méi)有哪種礦產(chǎn)有支配地位，沒(méi)有哪項資源能影響國際市場(chǎng)。這個(gè)國家太窮了，沒(méi)有像樣一點(diǎn)的產(chǎn)業(yè)，礦業(yè)一發(fā)展，才顯得很出眾。
蒙古高原以戈壁大致為界，又分內外蒙古。很多人想當然地認為，外蒙古是蒙古人的故鄉，蒙古國人民才是“正統蒙古族”后裔。甚至蒙古國的國內，很多人看不起中國境內的蒙古族，認為他們已經(jīng)不算正宗的蒙古。事實(shí)上，中國境內的蒙古族才是蒙古族的主流。
外蒙古多為戈壁荒漠，耕地和草場(chǎng)稀少，質(zhì)量也差；內蒙古位于戈壁南側，受東亞季風(fēng)影響，降水較多，土質(zhì)和草場(chǎng)優(yōu)良。這里擁有世界上最優(yōu)良的干旱草場(chǎng)，還有多條河流經(jīng)過(guò)，用“水草豐美”形容一點(diǎn)不為過(guò)。
自然條件不同，養育的人口就有多寡。今天中國境內的蒙古族人數有600萬(wàn)，多過(guò)外蒙古的300萬(wàn)人口。至于蒙古族文化的保存，也是中國境內較為完好豐富。許多人說(shuō)，蒙古國現在還在用蒙古文字，中國境內就很少見(jiàn)吧。其實(shí)，蒙古國的蒙古文字是斯拉夫化改造過(guò)的。由于長(cháng)期受到蘇聯(lián)的控制和荼毒，這個(gè)國家深深染上了俄羅斯的色彩。
這就是貧瘠內陸國家的困境。由于人口極少，自然條件惡劣，蒙古國很難發(fā)展出燦爛發(fā)達的現代文明。無(wú)論政治、經(jīng)濟、文化還是文字，蒙古國都深受外國影響。不是中國，就是俄羅斯。蒙古國面臨著(zhù)“夾在兩大國之間”的困境。
很多中國人對外蒙古有特殊情感，認為它曾是中國領(lǐng)土。有一個(gè)話(huà)題經(jīng)常在中國互聯(lián)網(wǎng)上討論。當年外蒙獨立，對于其本國人民而言，是否劃算呢？很多人也經(jīng)常問(wèn)到我。在我看來(lái)，國家獨立與合并只是統治者區別。我認為，這種區別的優(yōu)劣可以比較出來(lái)。
拋棄民族情感，純粹從民眾福祉看，我認為外蒙古獨立是一出悲劇。少數人物將漠北地區從蒙古高原剜出，不止無(wú)數中國人痛心，外蒙古人的利益也受損害。國家成立意味著(zhù)國界劃定，交通物流不便，人民遷徙受阻。外蒙獨立使自古完整的蒙古經(jīng)濟體割裂，外蒙古人民失去龐大的中國市場(chǎng)——無(wú)論兩國怎樣友好，跨國市場(chǎng)始終不如統一完整的國內市場(chǎng)。
今天的外蒙古，孤懸漠北，除烏蘭巴托有一百多萬(wàn)人口，其余到處散落。這些人口太過(guò)分散，過(guò)著(zhù)粗放原始的耕牧生活，生活僅夠糊口。這樣的人群在文明地圖那里，幾乎沒(méi)有一點(diǎn)光亮。囿于國界限制，他們可選擇的文明城市除烏蘭巴托，就沒(méi)有像樣地方。由于是獨立的國家，外國人想進(jìn)入也沒(méi)那么便利。蒙古國有再多的資源，也難以開(kāi)發(fā)出來(lái)。
貧窮容易滋生極端。今天的蒙古國排外情緒嚴重。由于近代史原因，他們對俄羅斯人有深切的厭惡感。許多中國人到蒙古工作，挖礦采掘，又被認為是“掠取”當地資源。中國游客到蒙古國旅游，偶爾會(huì )受攻擊。只有三百萬(wàn)人口的小國，卻滋生出一些“新納粹”“光頭黨”的組織，令外國人聞之生厭。
今天的內蒙古自治區，和整個(gè)中國市場(chǎng)結為一體，享受著(zhù)大國市場(chǎng)的福利。蒙古族的民族文化反而得到保存發(fā)揚。中國的蒙古族人民，無(wú)論他們怎樣貧窮，只要買(mǎi)一張火車(chē)票，就可以到全世界最發(fā)達的城市群工作生活。這樣的福祉，是外蒙古人民所不曾具備的。
最后再說(shuō)說(shuō)很多愛(ài)國者愛(ài)談的“外蒙古回歸”?？深A見(jiàn)的時(shí)期內，這種暢想無(wú)異于說(shuō)夢(mèng)話(huà)。當今國際版圖清晰，民族情緒熾烈，國家勢力的均衡也很穩定，“回歸”“并吞”哪有這么容易。
站在中國立場(chǎng)看，“外蒙古回歸”可能是負擔沉重的事情，會(huì )給國家經(jīng)濟發(fā)展造成沉重負擔；站在蒙古國那邊看，出于民族情緒慣性，他們也是寧愿受窮，也要保持“光榮獨立”，對于任何“國家吞并”，一定拼死抗爭。這是我們應該面對的現實(shí)，侈談“外蒙古回歸中國”沒(méi)有任何意義。
擺在現實(shí)面前的，是蒙古國應如何發(fā)展，中國應扮演什么角色。
蒙古國的北鄰是俄羅斯，一個(gè)不斷向西收縮的衰退型國家，其北境西伯利亞荒無(wú)人煙，比蒙古國的條件還惡劣。蒙古國的發(fā)展希望在中國。我希望中蒙兩國加強經(jīng)濟交流。這不是空話(huà)，而是真切希望兩國人民通行便利，貨物自由來(lái)往，交通金融來(lái)往無(wú)障礙。蒙古國人民可以到中國經(jīng)商賣(mài)貨，中國人也可以前往墾殖開(kāi)礦。國境線(xiàn)或難消弭，經(jīng)濟上卻應融為一體。兩國應成為東亞的加拿大和美國，舍此之外，實(shí)在想不出蒙古國能有什么別的前途。
